1983年3月，我市与犬山市缔结友好城市签字仪式（资料图片）
2018年3月，美国罗利市友好城市协会代表团访问市三十九中（资料图片）
襄阳晚报讯 全媒体记者孙凤玲通讯员刘静
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犬山，我市缔结的第一个国际友好城市
1983年3月13日上午,在日本犬山市市役所,我市与日本犬山市举行友好城市签字仪式，犬山市成为我市缔结的第一个国际友好城市。
1980年，时任省委书记陈丕显在访问美国途经日本时，拜会了日本华侨社团领袖、社会活动家博仁·特古斯先生。他上世纪50年代就担任东京华侨总会专职副会长，曾被中日友好协会授予“中日友好使者”称号。
陈丕显在拜会博仁·特古斯时，特意委托他在日本给湖北的省辖市寻找一个可以缔结友好关系的城市。之后，时任省长韩宁夫出访日本，在拜访博仁·特古斯先生时，再次提及这个愿望。一直致力于中日友好的博仁·特古斯便把这件事放在了心上,热心地在日本寻找合适的对象。
在反复权衡比较中，博仁·特古斯把目光投向了犬山市。犬山市是日本爱知县的县辖市，位于爱知县西北部,距名古屋25公里，面积74.97平方公里，人口69801人，素有日本“莱茵河”之称的木曾川河穿境而过，是一座风光秀丽的旅游观光城市。犬山市1949年建市，犬山城又称白帝城，是一座具有近500年历史的文化名城。
经博仁·特古斯牵线，襄阳与犬山初步达成了缔结友好城市关系的意向。随后，经湖北省委、省政府研究，报中国人民对外友好协会批准，先由襄阳市和日本犬山市进行友好联系，待条件成熟的时候再正式缔结友好城市关系。
3年的友好交往，中日双方都深切感受到了彼此的诚意，不论经济、科技合作，还是文化交流，都达到缔结友好城市的成熟水平。经过反复交换意见，双方商定于1983年3月在日本正式签订友好城市协议。
1984年2月13日，犬山市为表达两市之间的友谊，通过空运向襄阳赠送了100株樱花树苗。同年3月6日，襄阳以同样的方式，向犬山市回赠了100株腊梅。如今，日本的樱花盛开在襄阳，美丽的樱花饱含中日友谊，装扮着我们这座城市明媚的春天。而我们的梅花同样在异国他乡的犬山散发着迷人的芬芳。
新访
我市国际友好城市达32个
千金难买是朋友，朋友多了路好走……这句话同样适用于一座城市。
今年10月28日至11月4日，市委常务副秘书长任晓峰率我市友好代表团赴日本、韩国进行访问，参加“中日韩友好城市交流大会”，拜访友好城市、企业，增进友谊，促进合作。
“结交朋友不能光停留在表面，要常来常往，加强交流和沟通。”市委外办副主任王建军说，我市积极探索民间对外交流模式和常态化机制，推动我市与友好城市在青少年、教育、文化、体育等领域的民间交流。
今年是中日青少年交流促进年，也是襄阳市与日本犬山市缔结友好城市36周年。作为襄阳市首个国外友好城市，近年来，日本犬山与襄阳市在政治、经贸、文化等领域广泛开展交流合作。2019年3月11日，日本犬山市长山田拓郎致信襄阳市长郄英才，并随信附赠81幅犬山市中小学生的绘画作品。今年5月，市委外办联合多个单位举办了中国襄阳·日本犬山青少年友好画展，一直持续到6月。我市还把参展作品作为礼品赠送给犬山市。犬山市将在今年12月举办同等的画展。
市委外办副主任王建军说，截至目前，我市国际友好城市达32个。2019年6月，我市经贸代表团出访时，与俄罗斯大洛夫哥罗德市签署建立友好城市关系意向书。基于友好城市交往平台，两市教育部门达成了互派青少年游学夏令营等活动意向，两地还将择机开展文化交流活动。
亲历者说
市委外办副主任王建军：
襄阳和犬山交流频繁成果丰硕
1990年，我到襄阳市委外办工作。那个时候，离襄阳与日本犬山缔结友好城市关系已有7年时间。虽然没有亲历，但其中的很多细节我都十分清楚。
为什么选中襄阳市和犬山市缔结友好城市关系呢？理由有三个：一是襄阳城市建设比较快，市容形象好；二是工业发展迅速且门类比较齐全；三是襄阳开展过外事接待工作，有外事工作经验。就这样，改革开放之后湖北省省辖市中缔结国际友好城市的头彩，就花落襄阳。
日本犬山市与我市在1983年3月正式建立了友好城市关系，之后共有60多个团组互访。除友好访问外，襄阳市还派工、农、医人员赴犬山进修，派歌舞团、青少年武术团、书画团赴犬山交流。犬山市派合唱团来我市进行友好联欢，派工商界代表团赴我市考察。
1983年，经国家林业局批准，我市将国家保护动物金丝猴带到犬山展出，在日本引起轰动，参观者突破100万人次，带动了犬山的旅游业发展，进一步促进了中日友好。
在犬山市原市长松山邦夫先生和其他历任犬山市长的大力推动下，我市和犬山在各个领域的友好交流取得了丰硕成果。两市缔结友好城市以来，已有中日龙、今仙电机等多家犬山当地企业在我市投资设厂，双方在经贸领域合作潜力巨大。
