襄阳叫花鸡

　　近几年来，随着市场经济的变化和城乡购买力的提高，襄阳市区一些商家、烹饪高手，在设计制作花样上，又推出一个新品--"襄阳叫化鸡"。这种佳肴一投放市场，便受到广消费者的青睐。

　　早在20世纪80年代初期，笔者曾公车到江苏常熟就吃过这种叫化鸡，受益匪浅。叫化鸡，又叫黄泥煨鸡，说来还有一个典故哩！

　　据民间传说，有一叫化（即乞丐），一天得鸡一只，生不能食，想煮熟而又无餐具和调料，遂在虎山脚下将鸡杀后，去其内脏，带毛涂上黄泥，放到火堆上煨烤。待泥干成熟后，剥去泥壳，鸡毛随泥壳脱掉而食，其味独特飘香。随后，便在乡间传开了。

　　随着社会的进步，人们在烹饪制作的研制上，越来越加精巧，在制作叫化鸡时，不断推陈出新。现在，襄阳制作叫化鸡主要方法和配料是：

　　首先选用好鸡（如本地的三黄鸡或土鸡，不要用肉鸡）。将鸡杀后去毛破膛，取出内脏洗净，然后把香菇、火腿片等辅料，以及葱、姜、八角、胡椒、料酒、白糖等佐料塞入鸡内，用荷叶包紧，裹上黄泥，经精心煨烤制作而成。吃时，敲开泥壳，去除荷叶，装上盘，淋上小磨麻油，配以芝麻甜酱蘸食。其鸡保持原形，皮色有光泽，鸡肉酥烂，味透而嫩，原汁原味，异香扑鼻，并具有独特的襄阳地方风味。