曹壮父，1896年出生于湖北阳新（现属大冶）。早年在武昌求学时，受到恽代英、萧楚女革命思想的影响，追求进步。1924年加入中国共产党。1926年2月奉命前往广州、上海从事党务工作，12月随北伐军回湖北工作。

　　八七会议后，湖北省委组织全省秋收暴动。省委派曹壮父到当阳，协助当阳县委于9月7日发动了瓦仓起义，建立了鄂西第一个工农民主政权——瓦仓革命委员会。1928年春，鄂西农民在党的领导发动了大规模的武装暴动，曹壮父奉命到施鹤七县巡视，历时两月之久。他跋山涉水，深入调查研究，整顿各县党组织，并教育改造该地“神兵”，使其成为党领导下的革命武装。返回武汉后，他向省委写了长达5000余字的《鄂西报告》，详细报告了鄂西政治经济状况，提出了在鄂西实行工农武装割据的有利条件和十条工作方针，为后来湘鄂西革命根据地的建立奠定了思想基础。

　　1928年12月，党中央派曹壮父为巡视员到鄂豫边传达党的第六次全国代表大会精神。他对鄂东特委所辖的黄安、麻城、光山、商城各县的政治、党务、军事、群众斗争等方面进行详尽的考察，并协助特委“自下而上的改造此区组织”。他目睹了工农革命的壮观场面，也看到了反动阶级对革命的仇恨。事后，他向中央汇报了黄麻地区游击战争的情况，并提出在湖北黄安、麻城、罗田，河南罗山、光山、商城，安徽六安、霍山等边界地区，建立一个鄂豫皖的苏维埃政权。在土地革命初期，他能提出这一有战略意义的建议，实属难能可贵。

　　湖北省委机关和武汉三镇党组织遭受大破坏后，中共中央决定重建湖北省委，调曹壮父为省委常委、候补书记兼组织部长。在上届省委机关被破坏时，曹壮父就受到武汉国民党当局的通缉，但他仍毅然于1929年1月到武汉就职。在白色恐怖异常严重，地下工作万分艰苦的情况下，新省委积极开展工作，他们首先是在武汉三镇寻找线索，在很短时间内找到党员150余人，除织布、造纸三四个部门没有线索外，其余各方面都开展了工作。与此同时，省委积极设法与外县取得联系，并于1929年1月31日在汉口跑马厅召开了省委扩大会议，热烈讨论了游击战争等问题，并通过了各项决议案。此外，省委还积极支持工人罢工，领导失业工人斗争。

　　1929年2月上旬，时值旧历年关，省委机关再次遭受严重破坏。省委委员除一人幸免于难外，其他被“一网打尽”。曹壮父和省委常委叶开寅在汉口楚善里省委办公处被捕， 3月4日在武昌通湘门外英勇就义。

　　（胡爱娟）