习近平总书记在纪念马克思诞辰200周年大会上的讲话中指出：“我们要坚持以人民为中心的发展思想，抓住人民最关心最直接最现实的利益问题，不断保障和改善民生，促进社会公平正义，在更高水平上实现幼有所育、学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居、弱有所扶，让发展成果更多更公平惠及全体人民，不断促进人的全面发展，朝着实现全体人民共同富裕不断迈进。”党的十八大以来，“坚持以人民为中心”多次出现在习近平总书记的系列重要讲话之中。在党的十九大报告中，习近平总书记专门对“坚持以人民为中心”进行了系统论述。其中特别指出：“必须坚持人民主体地位，坚持立党为公、执政为民，践行全心全意为人民服务的根本宗旨。”温故而知新，要充分理解和认识这一基本方略的创新性，有必要梳理它的来龙去脉，特别是近年来我们党对相关思想的丰富与发展。
马克思恩格斯在《共产党宣言》中指出：“无产阶级的运动是绝大多数人的，为绝大多数人谋利益的独立的运动。”列宁也强调，布尔什维克党是无产阶级的先进部队，要“为千千万万劳动人民”服务，代表他们的利益。其实，无产阶级立场就是人民的立场，因为在马克思那个时代，“绝大多数人”就是无产阶级，无产阶级就是那个时代的最广大人民。今天，作为马克思主义政党，中国共产党是中国工人阶级的先锋队，也是中华民族和中国人民的先锋队。
实际上，早在全民族抗战初期，毛泽东就声明：“我们共产党是无产阶级的先锋队，同时又是最彻底的民族解放的先锋队。”1939年2月，在致张闻天的信中，毛泽东最早提出了“为人民服务”的概念。1944年，他在张思德追悼会上的讲话经整理修改后，以《为人民服务》为题发表在《解放日报》上，成为后来脍炙人口的“老三篇”之一。当时，毛泽东是很自然地讲出来的，甚至预先连草稿都没有。他说：“我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的”；“因为我们是为人民服务的，所以，我们只要有缺点，就不怕别人批评指出”；“中国人民正在受难，我们有责任解救他们，我们要努力奋斗。我们想到人民的利益，想到大多数人民的痛苦，我们为人民而死，就是死得其所。”1945年，在《论联合政府》一文中，他再一次强调：“紧紧地和中国人民站在一起，全心全意为中国人民服务，就是这个军队的唯一宗旨。”在中共七大上，全心全意为人民服务写进了党章，成为我们党的宗旨。毛泽东还特别强调，为人民服务，要全心全意，不能三心二意，半心半意，三分之二的心三分之二的意也不行。
实际上，具有讽刺意味的是，蒋介石在1937年的日记中也提到过“为人民服务”，但他并没有把它上升为国民党的宗旨去要求，仅仅是说了一下而已。从他的日记和各种材料，根本看不出他及国民党做到了为人民服务。相反，蒋介石经常大骂“国人幼稚不驯”，甚至有故意愚弄人民的意味，比如他曾说：“政治家多以朝三暮四与朝四暮三之道运用于无声无臭、不知不觉之中来领导民众。”1946年，主持国民党党务的陈立夫慨叹：“国民党成为不能解决人民问题之党，失去各阶层之广大同情与拥护。既不代表农民，亦不代表工人，又不代表正常之工商，甚至不代表全体官吏，而只代表少数人之利益。”当时《革新》周刊一篇《我们的呼声》中更加形象地描绘了国民党与人民相脱离的情况：“党离党员，党员离党；党离民众，民众离党；上层有党，下层无党；都市有党，乡村无党；做官有党，做事无党；为私有党，为公无党；空谈有党，实行无党；党内有党，党外无党；党的头大，党的脚小；党的名存，党的实亡。”实际上，到1947年蒋介石自己也承认，“国民党当政20年，党政机构只重做官，不注意实行三民主义，对于社会与民众福利毫未着手。”最后，国民党变成了孤家寡人，分崩离析，不得不退出了历史舞台。
习近平总书记多次强调学习中国共产党的历史和中国近现代史，显然对我们党的这些优良传统是非常清楚的。他指出，我们党以实现共产主义为最高理想，以全心全意为人民服务为根本宗旨，这就是共产党人的本。对共产党人来说，为人民谋利益的宗旨与为实现共产主义而奋斗的目标是完全一致的。说到底，实现共产主义也就是让人民过上最美好的生活。千里之行，始于足下。习近平总书记说，衡量一名共产党员、一名领导干部是否具有共产主义远大理想，是有客观标准的，那就要看他能否坚持全心全意为人民服务的根本宗旨。
人民的利益就是我们党的利益。就像毛泽东说的那样：“最忠实地代表中华民族与中国人民的利益”；“它本身决无私利可图”。习近平总书记也反复叮嘱这一点：“中国共产党除了工人阶级和最广大人民群众的利益，没有自己特殊的利益”；“我们任何时候都必须把人民利益放在第一位”；“我们共产党人的最高利益和核心价值是全心全意为人民服务、诚心诚意为人民谋利益”，“决不可为个人或少数人谋私利”；“党的一切工作，必须以最广大人民根本利益为最高标准。检验我们一切工作的成效，最终都要看人民是否真正得到了实惠，人民生活是否真正得到了改善，人民权益是否真正得到了保障。”可以说，这样一种人民利益观，充分体现了立党为公、执政为民的思想。
不难发现，党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央对为人民服务思想的重要发展是：一是把它与共产主义远大理想联系起来，强调了它的崇高性；二是坚持把全心全意与没有任何私利联系起来，强调了它的纯洁性；三是明确服务的内容是人民对美好生活的向往，强调了它的全面性和现实性。党的十九大报告进一步明确了它的思想内涵，人民是历史的创造者、全心全意为人民服务、贯彻党的群众路线，并且把这三者有机地结合起来，共同构成了“坚持以人民为中心”的主要内容。人民是历史的创造者，主要讲的是必然性和客观规律，着眼于论证“坚持以人民为中心”是历史发展的一种客观要求；全心全意为人民服务，主要讲的是价值观和主观能动性，着眼于论证“坚持以人民为中心”的表现形式；贯彻党的群众路线，主要讲的是如何实现主观与客观相一致，着眼于论证“坚持以人民为中心”的方法论和实现路径。三者相互联系、相互制约和相互作用，从而使“坚持以人民为中心”成为一种内涵丰富的思想体系。
（作者：张太原，系中央党校〔国家行政学院〕党史教研部副主任）
（作者： 编辑：袁筱）
