湖北日报讯 记者 文俊
湖北日报编辑部：
2014年的第一天，我收到的祝福短信中，有一条来自新西兰，一条来自斐济。这两个在外旅游的朋友都称自己在迎接新年第一缕阳光的地方，请问，哪个国家是迎接新年第一缕阳光的国家？
武昌读者 刘英栋
新年第一缕阳光，有着特别的意义。那么，究竟是哪一个地方，哪一个国家，能够真正在地理意义上最先进入新的一年，迎接2014年的第一缕阳光呢？记者采访知名天文学家，湖北天文学会常务副理事长高步锡教授获知，在迎接新年的时候，有一个概念非常重要，那就是“国际日期变更线”（简称“日界线”）。国际上规定，日界线是位于东、西12时区之间的180度经线，地球上每一个新的一天，就是从这里开始的，并且向西环球旅行一周，又回到这条线上结束。日界线东西两侧意味着不同的日期，西侧地区的时间比东侧要晚一天。
为避免在同一个国家中出现两个不同的日期，日界线是迂回曲折的，基本上穿过的地方是海洋。然而，坐落于太平洋群岛的基里巴斯共和国的成立时间比日界线的确立时间要晚，因此是世界上唯一一个被日界线分割的国家。也正是由于这个缘故，基里巴斯“近水楼台先得月”，是地球上迎接新年第一缕阳光的地方。如果以国家主体所处的时区、最东领土所处的经度、与国际日期变更线距离由近及远排列，紧随基里巴斯进入新年的前10位国家分别是：汤加、新西兰、斐济、图瓦鲁、瑙鲁、瓦努阿图、所罗门群岛、澳大利亚和巴布亚新几内亚。
因此，从国家主体的完整性来看，岛国汤加是世界上太阳最早照射到的国家，也是最先庆贺元旦的国家。岛上居民性情豁达、热情好客，以胖为美。
而在我国国土上，经过天文学家精密计算并测定，迎接2014年第一缕阳光的地点为南沙群岛的海马滩。
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