2015年9月8日，宜城市举办大虾烹饪大赛，来自该市各大酒店、饭庄、餐馆的43名厨师现场烹饪特色美食，引来众多市民观赛。一些市民一边品尝大虾，一边刷微博、微信，把比赛精彩的瞬间通过网络传播出去。

　　上午10时，烹饪大赛正式开始。一字排开的烹饪设备前，分别站着6名厨师，他们将已经准备好的食材有序地放在案桌前，打开灶火，放上炒锅，浇一勺辣油，一盆盆大虾就下锅了。

　　大虾的做法多种多样，有爆炒的，有油焖的，还有清蒸的；大虾的味道也各不相同，有麻辣味的，有蒜蓉味的，还有香甜味的。

　　厨师们耐心做菜，观赛的市民慢慢围上来，纷纷举起照相机和手机，不停地拍照和录像。“真是大开眼界，平时只知道吃虾很过瘾，没想到做虾子更精彩。”宜城市民何啸很快把图片上传到网上，通过微博和微信，与网友们分享快乐。

　　20分钟过去，6名厨师的大虾已经做好，分别送到评委席。评委们从色、香、味、形等方面进行评判。而在观众席，等待已久的市民，争抢着品尝大虾。

　　“不错，好吃，比我做得棒多了！”宜城市民吴少章吃得津津有味，每一盘大虾他都尝了一个。

　　比赛一直持续到下午才结束。经过多轮角逐，大赛组委会最终评出了“宜城十大虾王”和“宜城十大特色菜品店”，并向获得荣誉称号的个人和单位颁发匾牌。

　　据介绍，早在2005年，“宜城大虾”商标就获得了国家商标局的批复，成为我国首例专门保护大虾类产品的证明商标。如今，宜城大虾与宜城盘鳝、炸仔鸡、啤酒鸭、筒子骨等成为宜城的招牌菜，广受消费者青睐。

　　目前，宜城境内开有宜城大虾餐饮店1000余家，分布在全国其他城市的宜城大虾餐饮店多达2000家。大虾产业已经成为宜城百姓致富奔小康的阳光产业，带动了10万多户家庭和2000多个商贸物流企业参与，每年创收几千万元。